BAÚ DA HISTÓRIA: HÁ 71 ANOS...

Ato público ocorrido em 1950, em Currais Novos/RN. Da esquerda p/direita, José Varela, governador do Estado (de óculos escuros), Desembargador Tomaz Salustino(Vice-governador) e Monsenhor Walfredo Gurgel. (Foto: Memórias do RN)

Em 31 de julho de 1947, o Desembargador Tomaz Salustino Gomes de Melo assumia o cargo de Vice – Governador do Estado do Rio Grande do Norte, para o qual foi eleito, juntamente com o Dr. José Augusto Varela, para o período administrativo, de 31 de julho de 1947 a 31 de janeiro de 1951.

Tomaz Salustino era formado em Bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela tradicional Faculdade de Direito de Recife PE. Representou o município de Currais Novos RN, em três legislaturas, além de ter sido deputado à Constituinte (1915), que reformou a Constituição Estadual RN.

Foi o primeiro curraisnovense a bacharela -se em direito, tendo sido o primeiro Juiz de Direito, designado para a Comarca de Currais Novos RN, criada pela Lei número 453, de 20 de novembro de 1919, sendo por ele instalada, no desempenho do respectivo cargo, exerceu até 1940, quando foi nomeado desembargador do Tribunal de Justiça do Estado RN até 15 de abril de 1944, quando se aposentou, deixando de seu tirocínio de magistrado a lição prolatada de sua probidade e de sua integridade.

Tomaz Salustino foi responsável pelo ciclo da mineração em Currais Novos, liderado pela sua Mina Brejuí, fundada em 1943, sendo por décadas a maior exportadora de sheelita do hemisfério sul do planeta, gerando mais de mil empregos diretos. Até que veio o declínio na década de 1990. Suas atividades foram retomadas em 2005. Voltou a ser um dos maiores exportadores de scheelita do mundo, gerando cerca de 200 empregos diretos.

Um dos maiores realizadores de sua época, visionário, construiu um império. Em 1954, o então desembargador Tomáz Salustino foi considerado pela revista Time, de Nova York, a quarta fortuna em potencial no mundo.